Новые соломинки из биопластика не намокают, но при этом биоразлагаются.

Одноразовые пластмассы, такие как соломинки, создают сложные экологические проблемы, поскольку они с трудом усваиваются природой в конце жизни. Бумажные трубочки, напротив, намокают и разрушаются в напитках, что приводит к неприятному пользовательскому опыту. По мере того как усилия по сокращению пластиковых отходов набирают силу, многие исследователи и компании обратились к альтернативам пластику для изготовления экологически чистых соломинок.

Аналогичными усилиями ученые из Университета Инха в Южной Корее разработали новый тип биопластиковой пленки из полностью натуральных, разлагаемых материалов, которую можно свернуть в трубочку, которая не намокает и прочнее пластика.

Эти новые биопластиковые соломинки, изготовленные с использованием картофельного крахмала и лигнина, устойчивы к воде, но при этом биоразлагаются. Природная сила лигнина может помочь преодолеть хрупкость крахмала, особенно в сочетании с сшивающим агентом биологического происхождения, таким как лимонная кислота.

Чтобы создать соломинку, исследователи объединили лигнин с картофельным крахмалом или поливиниловым спиртом – более традиционным биопластиковым материалом – а затем добавили в эту смесь лимонную кислоту. Затем они распределили суспензию тонким слоем, свернули ее в цилиндр и отверждали при температуре 356 ºF (180 ºC). Полученный биопластик естественным образом приклеился к шву, но термическая обработка закрепила его и сделала еще прочнее.

В ходе испытаний цилиндры оказались прочнее, чем цилиндры из полипропиленового пластика, но при этом оставались гибкими. В то время как традиционные пластиковые соломинки остались неизменными после двухмесячного простоя на улице, соломинки из лигнина значительно деградировали. Биопластиковая пленка также обеспечивает защиту от ультрафиолета, что может быть полезно для других применений, например, для покрытия окон теплиц.

Исследователи говорят, что этот материал может не только сократить количество пластиковых отходов в окружающей среде, но и использоваться для создания других, более экологически чистых продуктов из биопластика из других отходов.

Ссылка на журнал: